FOODIE
Ben Vinken: Belgische Bieren (in de reeks 'Foodie' van uitgeverij Lannoo).
Tielt/Arnhem, 2007. Uitgeverij Lannoo.
190 pag.
ISBN 978 90 209 7253 5
Prijs: 19,95
Proefnotities van ruim 60 Belgische speciaalbieren
'Sterke hopneus, met lekkere prikkel op de tong, fris en zeer verteerbaar, de Poire Williams onder de bieren' (Duvel) en 'Orval is gewoon het beste aperitief dat je je kunt voorstellen'. Deze en andere proefnotities van ruim 60 Belgische speciaalbieren staan centraal in 'Belgische Bieren' in de serie Foodie van uitgeverij Lannoo. Bierliefhebber, biersommelier, marketing deskundige, uitgever en hoofdredacteur Ben Vinken van Bier Passie Magazine met ruim 30 jaar bierervaring, heeft met een vlotte pen de toppers onder de Belgische speciaalbieren beschreven. Geen hoogdravend taalgebruik, maar toegankelijke proefnotities, die getuigen van een rijke ervaring en persoonlijke betrokkenheid bij het bier en respect voor de rijke brouwtraditie van de brouwerijen. Bijna alle bieren zijn ooit geportretteerd in Bier Passie Magazine en de lezer zal ongetwijfeld veel proefnotities herkennen, die worden aangevuld met de persoonlijke ervaringen van de auteur. Hoewel Ben Vinken in zijn inleiding terecht naar voren brengt dat het bijna onmogelijk is zoveel geuren, kleuren en smaken in bierstijlen onder te brengen, is hij erin geslaagd een goed beeld te geven van het zeer gevarieerde smakenpalet van de meest gangbare bierstijlen in België. Deze publicatie draagt Ben Vinken op aan zijn grote voorbeeld op biergebied, namelijk de onlangs overleden Michael Jackson.
Opvallende afwezige bij de trappistenbieren zijn de bieren van Westvleteren. Vermoedelijk zal dit te maken hebben met de zeer beperkte verkrijgbaarheid van deze bieren. In de beschrijving van Leffe blond (p.122) wijst Ben Vinken op het succes van dit goed doordrinkbare bier, dat hij reeds in 1989 tegen de zin van zijn toenmalige broodheer in alle Inbev cafés heeft gelanceerd.
Voor 'food pairing', het zo goed mogelijk combineren van bier met gerechten, bestaat zowel binnen de horeca als onder veel bierliefhebbers veel belangstelling. Bij ieder geproefd bier geeft Ben Vinken ook suggesties, waarin hij zijn voorkeuren duidelijk etaleert. Voorafgaande aan de proefnotities van de bieren die in alfabetische volgorde worden besproken, zijn er hoofdstukken over het schenken en het proeven en over het brouwproces, vlot beschreven door auteur en brouwer Jef van den Steen.
De oogstrelende foto's van Joris Luyten, gecombineerd met de proefnotities, nodigen uit om met overgave en volle teugen van de toppers onder de Belgische speciaalbieren te genieten.
